Amb una trajectòria internacional que abasta la consultoria, l’artesania i la direcció estratègica de grans marques, la dissenyadora defensa el valor del disseny com a eina de transformació empresarial i reivindica la curiositat, l’escolta i la perseverança com a claus del desenvolupament professional.
«Rebre la distinció m’ha fet mirar arrere amb molta alegria, agraïment i orgull». Així viu Nieves Contreras la concessió de la Distinció Alumni UPV 2026, un reconeixement que valora la seua trajectòria professional i la vinculació estreta amb la Universitat Politècnica de València (UPV), que es manté des de fa més de vint-i-cinc anys.
Formada en Disseny Industrial en la UPV, Contreras recorda l’etapa universitària com un període de descobriment i obertura, en el qual va poder aprofundir en la passió pel disseny i conèixer professors que continuen sent referents en la seua vida. «Em produeix molta satisfacció sentir que és una relació que ha continuat creixent amb els anys», assenyala.
Una trajectòria internacional amb arrels en la UPV
La Universitat va exercir un paper decisiu en els primers passos professionals, especialment gràcies a l’impuls de Manuel Lecuona, professor i catedràtic de la UPV, qui la va animar a traslladar-se a París. Aquella experiència li va permetre descobrir nous universos creatius, aprendre una altra llengua i ampliar la manera d’entendre el disseny.
La seua carrera l’ha portada a treballar en ciutats com París i Londres, on va aprendre a conviure amb diferents maneres de pensar, crear i treballar. «Quan entres en contacte amb altres contextos, descobreixes que hi ha moltes maneres d’abordar una mateixa qüestió i aprens a revisar les teues pròpies idees», explica. Una mirada internacional que, lluny d’allunyar-la de les arrels, també li va permetre valorar la seua pròpia cultura.
El vincle amb la UPV s’ha mantingut durant tota la seua trajectòria, tant mitjançant col·laboracions amb el Departament de Dibuix com a través del seu actual doctorat. Una nova etapa que respon al desig de continuar aprenent i aprofundir en els coneixements adquirits durant la carrera.
Del disseny com a creació al disseny com a estratègia
Durant l’etapa universitària, Contreras va participar en DXI Magazine, una iniciativa impulsada amb Alejandro Benavent i Silvia Flórez per a acostar la cultura del disseny a la societat. Aquella experiència li va ensenyar la importància de prendre la iniciativa, col·laborar i compartir la passió per una disciplina. «Vaig descobrir tot el que es pot posar en marxa amb entusiasme, treball i ganes de fer», recorda.
Des de llavors, ha fet carrera en àmbits tan diversos com la consultoria, l’emprenedoria, l’artesania i la indústria; una experiència que li ha permès comprendre les necessitats i oportunitats de cada context.
La seua trajectòria inclou el pas per Lladró i la responsabilitat actual com a cap de marca de Neolith. Una posició des de la qual defensa el disseny com una eina estratègica capaç d’orientar la innovació i contribuir a transformar les empreses.
«El disseny és també una manera de mirar el món i d’entendre les organitzacions», afirma. El seu valor, explica, resideix a connectar perspectives i tenir en compte les dimensions culturals, econòmiques, socials i mediambientals des de l’inici de qualsevol projecte. Es tracta, en definitiva, de preguntar-se «què val la pena fer, per a qui i de quina manera», amb l’objectiu de generar un valor real per a les persones i les organitzacions.
Curiositat, escolta i perseverança
El compromís amb la formació i el talent emergent és un altre dels aspectes que defineixen la seua trajectòria. Per a qui vullga obrir-se camí en el disseny i la innovació, Contreras destaca la curiositat, l’obertura de ment i les ganes d’aprendre, a més de la capacitat d’escoltar i demanar consell.
Però hi ha una qualitat que considera especialment important: la perseverança. «L’entusiasme t’anima a començar, però fa falta constància per a desplegar les idees, aprendre del que no funciona i continuar avançant», assenyala.
El seu missatge també posa el focus en l’autenticitat i la coherència, tant en l’àmbit professional com en el personal. «Crec que val la pena construir el nostre camí escoltant allò que ens interessa i ens mou de veritat, sense estar tan pendents de la imatge que volem projectar».
Per a Contreras, el llegat més valuós consisteix a transmetre la importància de l’escolta, la simplicitat i el sentit comú, sense perdre de vista els valors personals. «Ser autèntics, actuar amb coherència i, sobretot, ser bones persones», conclou. Una filosofia amb la qual espera que la seua experiència puga ajudar les noves generacions vinculades a la UPV a trobar el seu propi camí.
